Un compresor de aire barato sirve para mucho más que inflar ruedas: sopla, grapa, clava, pinta y aprieta tuercas. O no sirve para nada de eso, si compras uno que se queda corto. El precio depende de dos cifras que casi nadie mira y de un depósito de acero que conviene tomarse en serio.
Empieza por el uso, no por el precio
- Inflar ruedas, balones y colchonetas. Un compresor portátil de 12 V o de batería. Cabe en el maletero y cuesta poco. No tiene depósito.
- Soplar, grapar, clavar, inflar con rapidez. Un compresor con calderín pequeño o mediano. Las herramientas de golpe gastan poco aire.
- Pintar a pistola, lijar o usar llave de impacto. Aquí manda el caudal, no la presión máxima. Son herramientas que tragan aire de forma continua y necesitan un calderín grande y un motor que reponga rápido. Un compresor pequeño se pasa el rato arrancando y tú esperando.
Regla práctica: mira el caudal que pide la herramienta más exigente que vayas a usar y compra un compresor que lo supere con margen.
Con aceite o sin aceite
Los de aceite duran más en trabajo continuo y suelen ser menos estridentes. Piden vigilar el nivel y no se pueden tumbar. Los de sin aceite no necesitan mantenimiento y dan aire limpio. Existen versiones silenciosas sin aceite, más caras, que en un garaje comunitario o un piso se agradecen mucho.
Por dónde recortar el precio
- Sin kit de accesorios. Los kits incluidos suelen ser flojos. Mejor el compresor solo y comprar aparte manguera, pistola de soplado e inflador con manómetro decentes.
- Marca de ferretería antes que marca de moda. En compresores sencillos, muchos modelos comparten fabricante. Compara caudal, calderín y garantía, no el color.
- Campañas de bricolaje. Las grandes superficies los rebajan en sus folletos de otoño y en torno al Día del Padre.
- Exposición y embalaje dañado. Es un producto pesado que sufre en el transporte. Amazon Segunda mano y los outlets de bricolaje tienen unidades con la caja rota y la máquina bien.
- Particulares. Hay mucho compresor casi nuevo de quien pintó una valla y no volvió a usarlo. Revisa lo de abajo antes de pagar.
- Cajas de devoluciones, para lo pequeño. Infladores, mangueras en espiral, racores, pistolas. No eliges, pero el precio por producto es muy inferior y viene detallado en el albarán con su PVP.
Seguridad: el calderín es un recipiente a presión
Un depósito debilitado no avisa. Por eso, en segunda mano, el calderín decide la compra:
- Óxido. Abre la purga inferior. Si sale agua marrón en cantidad, lleva años sin purgarse y estará oxidado por dentro. Descártalo.
- Abolladuras y soldaduras. Un golpe fuerte o una reparación con soldadura en el depósito son motivo de descarte inmediato.
- Placa de características. Debe estar y leerse: presión máxima y año de fabricación.
- Válvula de seguridad. Con presión, tira de la anilla: debe soltar aire y volver a cerrar. Nunca se manipula ni se sustituye por un tapón.
El resto de la revisión
- Enciéndelo vacío: debe llegar a la presión de corte y pararse solo. Si no corta, el presostato falla.
- Déjalo cargado diez minutos. Si la aguja baja, hay fugas: búscalas con agua jabonosa en racores y válvula antirretorno.
- Nivel y color del aceite en los modelos que lo llevan.
- Cable sin cortes y sin olor a quemado en el motor tras un ciclo completo.
Para otras máquinas, tienes la guía general de herramientas eléctricas de devolución.
Lo que sí puede llegar en una caja
Infladores portátiles para coche y bici, pistolas de soplado, mangueras y pequeños aerógrafos salen de vez en cuando en lotes de herramientas. Si estás montando taller y no te importa la sorpresa, la caja de devoluciones de herramientas es la que corresponde. Tramos, envío gratis en península y 30 días de devolución, en comprar devoluciones de Amazon. El compresor grande, cómpralo donde puedas verlo.
